치매성 고령자의 공간 인지에 따른 건축 공간의 계획 및 설계

치매성 고령자는 나이가 들면서 다양한 인지적 변화를 겪게 됩니다. 그중에서도 공간 인지는 중요한 역할을 하며, 이는 치매를 앓고 있는 고령자들의 일상적인 활동의 이동에 큰 영향을 미칩니다. 공간 인지는 환경을 인식하고, 그에 따른 행동을 계획하는 능력을 포함하며, 이는 건축 공간에서 매우 중요한 요소로 작용합니다. 치매성 고령자의 공간 인지 특성은 일반적인 인지 기능과는 다른 양상을 보이기 때문에, 이를 고려한 건축 설계가 필요합니다. 이 글에서는 치매성 고령자의 공간 인지 특성과 이를 반영한 건축 공간의 설계 방안을 논의 보겠습니다. 

 

치매성 고령자의 공간 인지

인지 장애를 가진 치매성 고령자의 공간 인지 특성을 건축 공간 내의 시각 탐색 행동에서 검토한 결과 다음과 같은 특성이 있습니다. 

① 시각 탐색의 위치

치매성 고령자들은 시각 탐색을 주로 바닥 등과 같이 낮은 곳으로 치우치는 경향이 있습니다. 이는 고령자가 시각적으로 낮은 부분에서 주로 활동하거나, 물리적, 심리적 이유로 고개를 숙인 상태에서 환경을 탐색하는 경우가 많기 때문입니다. 또한 벽이나 수직적 구조물을 올바르게 인식하지 못하는 경우도 많습니다.  

② 시각 탐색의 범위

치매성 고령자의 시각 탐색 범위는 일반적으로 좁고 한정적입니다. 이는 시각적 자극에 대한 반응이 둔감해지거나, 시각적인 정보를 처리하는 능력이 저하되기 때문입니다. 고령자들은 주변 환경을 전방위적으로 탐색하기보다는 특정한 부분에 집중하거나, 시야를 고정하지 못하고 끊어지는 경우가 많습니다. 

 ③ 시각 탐색의 정보 해석 

치매성 고령자들은 명확한 단서가 되는 시각 정보가 없으면, 그 정보를 해석하거나 인식하는 데 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 동일한 색상이나 형상으로 반복되는 패턴이 있는 경우, 그 의미를 정확히 파악하지 못할 수 있습니다. 이로 인해 공간 내에서 중요한 유도 정보를 놓치거나 잘못 해석할 가능성이 큽니다. 

 

치매성 고령자의 건축 공간의  계획 및 설계

이상의 특성으로 볼 때 치매성 고령자의 특성을 고려한 건축 공간의 계획·설계상의 중요한 포인트로는 다음과 같은 사항을 들 수 있습니다. 

① 낮은 공간의 정보 강화

치매성 고령자들이 시각적으로 바닥에 집중하는 경향을 반영하여, 중요한 시각정보는 벽 등의 중간 위치뿐만 아니라 바닥 등의 낮은 곳에 명확하게 게시하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 바닥에 색상 변화를 주거나, 유도선, 위험 경고 등을 적절히 배치하여 고령자가 이동할 때 명확한 지침을 받을 수 있도록 해야 합니다. 이를 통해 고령자는 주변 환경을 보다 쉽게 이해하고, 길을 잃지 않게 됩니다.  

② 연속 정보의 유효성

치매성 고령자들이 시각적 정보를 제한적으로 탐색하는 특성을 고려하여, 중요한 시각 정보를 연속적으로 제공하는 방식이 유효합니다. 예를 들어, 이동 경로나 중요한 시설물에 대해 하나의 정보가 빠지더라도 다른 정보가 이를 보완할 수 있도록 여러 곳에 동일한 정모나 지시를 배치하는 방법이 필요합니다. 이는 고령자가 시각적으로 놓친 부분을 다른 지점에서 다시 인식할 수 있도록 돕습니다. 

③ 명확한 정보 게시

중요한 시각 정보는 색상, 형상, 재질 등을 활용하여 명확하게 구분할 수 있도록 해야 합니다. 예를 들어, 복잡한 공간이나 중요한 교차로에는 선명한 색상의 표시나 텍스트를 사용하여, 시각적 단서가 분명히 전달되도록 합니다. 또한, 고령자들이 정보를 쉽게 인식할 수 있도록 돕는 단순하고 직관적인 디자인이 필요합니다. 이를 통해 치매성 고령자는 더욱 명확하게 공간을 인식하고 활동을 수행할 수 있습니다.  

 

마무리

치매성 고령자들의 공간 인지 특성을 고려한 건축 설계는 그들의 생활환경을 더욱 안전하고 편안하게 만들어 줄 수 있습니다. 시각 탐색의 특성을 반영하여, 공간 내 시각적 정보를 강화하고 연속적으로 제공하는 것이 중요합니다. 또한, 정보가 명확하게 전달될 수 있도록 색상, 형상, 재질 등의 변화를 주어 정보의 구분을 돕는 것이 필요합니다. 이러한 설계를 통해 치매성 고령자들이 보다 쉽게 공간을 인식하고, 일상적인 활동을 보다 안전하게 수행할 수 있을 것입니다. 결국, 치매성 고령자들의 삶의 질 향상에 기여하는 건축 환경을 만들어 나가는 것이 우리의 중요한 과제임을 잊지 말아야 합니다.